Harnstoff (Urea): Definition und Anwendung

Was ist Harnstoff?

Harnstoff, auf Englisch Urea, ist ein Bestandteil des natürlichen Feuchthaltefaktors (englisch natural moisturizing factor) der Haut. Nach der Übersichtsarbeit von Celleno gilt Harnstoff als wichtig für den Feuchtigkeitshaushalt und die Unversehrtheit der Haut.

Wofür wird Harnstoff verwendet?

Die Übersichtsarbeit von Celleno fasst klinische Studien zusammen. Danach wirken Zubereitungen mit niedriger Harnstoffkonzentration (bis 10 Prozent) als Feuchtigkeitspflege für die Haut. Bei höheren Konzentrationen (über 10 Prozent) löst Harnstoff die oberste Hornschicht ab (keratolytische Wirkung). Außerdem kann Harnstoff laut der Arbeit anderen Stoffen helfen, in die Haut zu gelangen, und wird deshalb auch in Kombination mit Arzneimitteln eingesetzt. Als Arzneimittel-Kombinationen gehören solche Zubereitungen in die Medizin.

Die Arbeit nennt veränderte Barrierefunktion bei Hautkrankheiten wie Xerose, Neurodermitis und Schuppenflechte. Eine Pflegecreme ist dafür kein Ersatz für ärztlichen Rat: Bei diesen Beschwerden entscheidet die Fachperson.

Verträglichkeit und Grenzen

Wie gut eine Creme mit Harnstoff zu dir passt, hängt von der Konzentration und von der ganzen Rezeptur ab. Wenn die Haut brennt, rötet oder juckt, lass das Produkt weg.

Bei anhaltend trockener, rissiger, schuppender oder entzündeter Haut, bei Nagel- oder Fußproblemen frag bitte eine Ärztin oder einen Arzt. Der Wissenschaftliche Ausschuss für Verbrauchersicherheit (SCCS) der EU veröffentlicht Gutachten zu einzelnen kosmetischen Stoffen.

Wo steht Harnstoff auf der Verpackung?

Die Inhaltsliste nennt ihn als UREA (INCI-Name). Die Liste ist nach Menge sortiert; für Stoffe unter 1 Prozent darf die Reihenfolge beliebig sein. Steht UREA weit vorn, ist also viel enthalten. Wie du die Liste liest, erklärt der Ratgeber zur INCI-Liste. Namen lassen sich in der EU-Datenbank CosIng nachschlagen.

Verwandte Begriffe

• Hautbarriere: die Schutzschicht der Haut, zu der auch der natürliche Feuchthaltefaktor beiträgt.
• Glycerin und Ceramide: weitere Stoffe, die in der Pflege für Hautfeuchtigkeit und Barriere stehen.
• INCI: die einheitliche Schreibweise der Inhaltsstoffe.