INCI-Liste lesen in fünf Schritten

Was INCI ist

INCI steht für die internationale Nomenklatur kosmetischer Inhaltsstoffe. Nach ihr benennen Hersteller die Stoffe in der Liste, deshalb stehen dort oft lateinische oder englische Namen. Was der Begriff genau bedeutet, erklärt der Eintrag INCI im Lexikon. Hier geht es um die Praxis: Wie liest du die Liste?

Reihenfolge und 1-Prozent-Grenze

Die Verbraucherzentrale beschreibt es so: Unter „Ingredients“ listet der Hersteller die Inhaltsstoffe nach Gewicht in abnehmender Reihenfolge auf. Die EU-Kosmetikverordnung (Artikel 19 Absatz 1) legt das Gewicht zum Zeitpunkt der Zugabe zugrunde. Sie lässt außerdem eine Ausnahme zu: Bestandteile mit einer Konzentration von weniger als 1 Prozent dürfen in ungeordneter Reihenfolge im Anschluss an die Bestandteile über 1 Prozent stehen.

Für dich heißt das: Der vordere Teil der Liste ist nach Menge sortiert. Ab der Stelle, an der die Anteile unter 1 Prozent liegen, sagt die Reihenfolge nichts mehr über die Menge. Auf der Packung ist nicht gekennzeichnet, wo diese Stelle liegt.

Fünf Schritte zum Lesen

Schritt 1: Die Liste finden

Suche das Stichwort „Ingredients“ auf Tube, Tiegel oder Umkarton. Bei kleinen Artikeln wie Lippenstiften steht die Liste nach Angaben der Verbraucherzentrale in der Regel nicht auf dem Etikett, muss aber im Geschäft am Regal oder Ständer angebracht sein (rechtlich Artikel 19 Absatz 3). Frage im Zweifel nach. Beim Online-Kauf wählst du am besten Shops, die die vollständige Liste zeigen.

Schritt 2: Von vorn nach hinten lesen

Die ersten Einträge machen den größten Teil des Produkts aus. Achte darauf, was vorne steht, nicht darauf, was die Vorderseite der Packung hervorhebt. Die Verbraucherzentrale weist darauf hin, dass ein pflanzlicher Inhaltsstoff oft besonders ausgelobt oder abgebildet wird, obwohl er nur in sehr geringer Menge enthalten ist. Ihr Beispiel: Beim Aloe-Shampoo bleibt unklar, wie viel Aloe Vera tatsächlich enthalten ist. Die Liste zeigt dir, an welcher Stelle der beworbene Stoff steht.

Schritt 3: Die 1-Prozent-Grenze mitdenken

Je weiter hinten ein Stoff steht, desto kleiner ist in der Regel sein Anteil. Im Bereich unter 1 Prozent darfst du die Reihenfolge aber nicht mehr als Mengenreihe lesen (siehe oben). Das gilt auch für Farbstoffe: Sie dürfen nach den anderen Bestandteilen in beliebiger Reihenfolge stehen, ausgenommen Haarfärbemittel (Artikel 19 Absatz 1).

Schritt 4: Duftstoffe und Allergene finden

Die meisten Duftstoffe dürfen unter Sammelbegriffen wie „Parfum“, „Aroma“ oder „Fragrance“ zusammengefasst werden. Bestimmte Duftstoffe, die Allergien auslösen können, müssen zusätzlich einzeln genannt werden. Die Verbraucherzentrale nennt bisher 26 Stoffe, die ab einem Anteil von 0,001 Prozent in Produkten, die auf der Haut bleiben, oder 0,01 Prozent in abspülbaren Produkten einzeln aufgeführt werden müssen. Die Liste wurde auf mehr als 80 Duftstoffe erweitert: Ab August 2026 müssen neu auf den Markt gebrachte Produkte die umfangreichere Kennzeichnung erfüllen, ab August 2028 alle Produkte im Handel. Mehr dazu im Beitrag Duftstoffe und Allergien.

Schritt 5: Unbekannte Namen nachschlagen

Für unbekannte Bezeichnungen gibt es CosIng, die Datenbank der Europäischen Kommission. Sie enthält ein Glossar der gebräuchlichen Inhaltsstoffnamen für die Kennzeichnung. Du kannst dort auch nach CAS-, EINECS- oder ELINCS-Nummern suchen. Von dort aus ist auch die Liste der Gutachten des Wissenschaftlichen Ausschusses für Verbrauchersicherheit (SCCS) verknüpft.

Stolpersteine

• Deutsche Übersetzung: Manche Hersteller drucken zusätzlich eine deutsche Übersetzung. Anders als die vorgeschriebene Kennzeichnung muss sie nicht vollständig sein (Verbraucherzentrale). Verlass dich auf die INCI-Liste.
• Nanomaterialien: Bestandteile in Form von Nanomaterialien müssen eindeutig aufgeführt werden, hinter dem Namen steht das Wort „Nano“ in Klammern (Artikel 19 Absatz 1).
• CosIng ist keine Zulassungsliste: Die Datenbank hat laut Europäischer Kommission nur informativen Charakter und keinen rechtlichen Wert. Dass ein Stoff dort einen INCI-Namen hat, heißt nicht, dass er in Kosmetik verwendet werden darf.
• Die Liste ist keine Bewertung: Sie nennt, was enthalten ist, und in groben Zügen die Mengenfolge. Wie deine Haut reagiert, sagt sie nicht. Kosmetische Mittel sind nicht zulassungspflichtig; bestimmte Stoffe wie Konservierungsstoffe, Farbstoffe und UV-Filter müssen zugelassen sein, und Hersteller müssen die Unbedenklichkeit ihrer Produkte durch Sicherheitsbewertungen sicherstellen (Bundesinstitut für Risikobewertung).
• Werbung: Die Verbraucherzentrale hält fest, dass sich sichtbare Falten nicht „wegcremen“ lassen. Die Liste hilft dir, Produkte nüchtern zu vergleichen, statt dich nach Werbeversprechen zu richten.