UV-Index verstehen: Wann Sonnenschutz nötig ist

Die Skala auf einen Blick

Die UV-Index-Skala ist nach oben offen und in Bereiche unterteilt, für die unterschiedliche Schutzempfehlungen gelten. Die Tabelle gibt die Angaben des BfS wieder.

Der Index ist eine Orientierungshilfe für Schutzmaßnahmen (BfS); Definition und Messung stehen im Lexikon.

Was du bei welchem Wert tust

Bei 1 bis 2: meist kein Schutz nötig

Laut der Tabelle des BfS sind hier normalerweise keine Maßnahmen erforderlich. Ein Hinweis gehört dazu: Im Sommer kann an bewölkten Tagen ein UV-Index von 2 über mehrere Stunden bestehen. Bei langen Aufenthalten im Freien sind Sonnenbrände dann nicht ausgeschlossen, und das BfS rät, Schutzmaßnahmen anzuwenden. Der Krebsinformationsdienst schreibt, erst unter einem Index von 2 sei ein Sonnenbrand unwahrscheinlich. Mit dem Wert 2 liegt also eher die Grenze als eine Entwarnung. Im Zweifel plane bei langen Aufenthalten draußen den Schutz ein.

Bei 3 bis 7: Schutz erforderlich

Ab 3 empfiehlt das BfS drei Dinge zugleich:

• Während der Mittagsstunden Schatten aufsuchen.
• Passende Kleidung, einen Hut und eine Sonnenbrille tragen.
• Für unbedeckte Haut, also im Alltag vor allem Gesicht, Ohren, Nacken und Hände, ein Sonnenschutzmittel mit ausreichendem Lichtschutzfaktor verwenden.

Wie viel Creme du für das Gesicht brauchst und wie oft du nachcremst, rechnet der Sonnenschutz-Rechner fürs Gesicht. Worauf du beim Kauf am Etikett achten kannst, steht in Sonnenschutz kaufen: Kriterien fürs Gesicht.

Bei 8 und höher: Schutz absolut notwendig

Ab 8 lauten die Empfehlungen des BfS strenger. Der Aufenthalt in der Mittagszeit sollte möglichst unterbleiben, Schatten ist ein Muss, und Kleidung, Hut, Sonnenbrille und Sonnencreme sind laut BfS dringend nötig. In Deutschland werden im Sommer Werte von 8 bis 9 erreicht, in den Hochlagen der süddeutschen Gebirgsregionen bis 11. Am Äquator kommen Werte von 12 und höher vor.

Warum der Wert schwankt: Tageszeit, Jahreszeit, Ort

Der UV-Index hängt vor allem vom Sonnenstand ab. Er ändert sich deshalb am stärksten mit Jahreszeit, Tageszeit und geografischer Breite. Auch die Ozonkonzentration, die Bewölkung und die Höhenlage spielen eine Rolle.

• Tageszeit: Laut BfS steigt und fällt die gemessene sonnenbrandwirksame UV-Bestrahlungsstärke im Tagesverlauf; das BfS zeigt sie auch als Kurve über den Tag. Der Wert in der Vorhersage ist der am Boden erwartete Tageshöchstwert, nicht der Wert zu jeder Uhrzeit (BfS, UV-Prognose).
• Jahreszeit: Im Sommer ist der Index am höchsten. Der Krebsinformationsdienst weist darauf hin, dass ein Index von 2 in Deutschland bei wolkenlosem Himmel schon Ende März überschritten werden kann. Frühling ist also kein Zeitraum ohne Schutzbedarf. Mehr zum Jahreslauf findest du im Überblick Sonne und Jahreszeiten.
• Ort: Der Wert ist weltweit einheitlich. Er wurde von der WHO definiert, ein UV-Index von 7 bedeutet nach BfS-Angaben in Deutschland dasselbe wie in Kenia oder Kanada. Auch die Höhenlage eines Ortes spielt laut BfS eine Rolle (in den süddeutschen Hochlagen bis 11).

Wo der Index täuschen kann

Wolken. Leichte Bewölkung verringert den UV-Index kaum. Bei besonderen Bewölkungssituationen kann er durch zusätzliche Streustrahlung sogar kurzfristig höher liegen als bei klarem Himmel. Der Krebsinformationsdienst schreibt dazu, eine dünne Wolkendecke halte kaum UV-Strahlung ab. Laut BfS kann der Mensch UV-Strahlung weder sehen noch mit anderen Sinnen wahrnehmen; das Wärmegefühl sagt deshalb nichts über die UV-Belastung.

Reflexion. Schnee, Wasser und helle Oberflächen wie helle Hausfassaden, Asphalt oder Sandflächen werfen UV-Strahlung zurück und verstärken sie. Die Belastung kann dann höher sein als der angegebene Index. In solchen Situationen ist ein ausreichender Sonnenschutz laut BfS besonders wichtig.

Schatten. Der Krebsinformationsdienst hält fest, dass Schatten allein kein ausreichender UV-Schutz ist. Er nennt Angaben der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin: Ein Baum entspricht etwa einer Sonnencreme mit Lichtschutzfaktor zwischen 5 und 15, ein Sonnenschirm je nach Größe und Stoff einem Faktor zwischen 5 und 40. Schatten ist also eine Hilfe, aber kein vollständiger Schutz.

Wo du den aktuellen Wert findest

Aktuelle Werte und Prognosen veröffentlicht das BfS, ergänzend der Deutsche Wetterdienst; Einzelheiten stehen im Lexikon unter UV-Index.

Wenn du dir unsicher bist

Eine einfache Regel für den Alltag: Schau dir den Höchstwert des Tages an. Liegt er bei 3 oder darüber, plane Schutz ein, auch bei Wolken und auch im Frühjahr. Bei 8 und höher verlege Aufenthalte im Freien nach Möglichkeit aus der Mittagszeit. Kleidung, Hut und Sonnenbrille gehören zum Schutz genauso dazu wie die Creme.

Tipp von Luljeta Dine

Wirf morgens einen kurzen Blick auf den UV-Index des Tages, bevor du dich anziehst. Das dauert zehn Sekunden und sagt dir, wie viel Schutz du einplanst.

Weiterlesen

• Sonne und Jahreszeiten: der Überblick über Sonnenschutz im Jahreslauf
• Sonnenschutz fürs Gesicht: Menge, Lichtschutzfaktor und Nachcremen berechnen
• UV-Index: die Definition im Lexikon
• Sonnenschutz kaufen: Kriterien fürs Gesicht: Auswahlkriterien am Etikett, unbezahlt und ohne Provision